11月21日，中国社会科学院国家高端智库首席专家蔡昉做客清华五道口“未来已来—全球领袖论天下”系列讲座，以“老龄化与民生”为主题做了精彩的线上分享。本文是根据本次讲座的文字实录，在不改变原意的情况下进行的整理和编辑。
这次的讲座主题之所以定为“老龄化与民生”，一方面是因为老龄化是经济学家和各行业学者都高度关注的话题，也是国家政策的一个重要关注点；另一方面它与我们每一个人的生活都息息相关。
一、中国老龄化的特点
我想先从宏观角度来展示一些事实。首先是看第七次人口普查带给我们的一些数据启示，以及与其他国家相比我国人口老龄化存在的一些特点。
截至2020年11月1日，我国的总人口数量为14.12亿，仍保持增长状态，中国也仍然是世界上人口最多的国家。但是，我们的出生率在逐年下滑，而死亡率基本持平，因此我们的人口增长率呈现每年创新低的态势，这就意味着在不太远的将来，我们终究会达到人口总量的峰值，也就是零增长，然后进入负增长。与此同时，我们的老龄化率也在加速上升，2020年，我国65岁及以上老年人口数量为1.91亿，老龄化率达到13.5%。
以上数字反映了当前我国人口状况的一些基本趋势，但是决定长期人口变化趋势最重要的一个指标叫“总和生育率”，即妇女平均终身生育孩子的数量。一般认为，如果一对夫妻生育两个孩子就可以完成对自身的替代，我们称之为“达到更替水平的总和生育率”，从统计上看这个数字是2.1。学术界一般把高于更替水平的生育率称为“高生育率”，低于这个水平的叫做“低生育率”，如果更低的话，低于1.5就叫“很低生育率”，低于1.3时叫做“极低生育率”。很多人口统计研究结果认为，如果进入到极低生育率，想要摆脱这种境地就非常困难了，因此被称为“低生育率陷阱”。2020年我国的总和生育率是1.3，低于世界平均水平，不仅低于低收入国家水平，甚至也低于高收入国家的整体水平。日本号称是全世界老龄化最严重的国家，但是即便如此，日本的生育率也接近1.4，我们可以说是世界上生育率最低的国家之一。
除了上述特征之外，我们还可以看到中国人口老龄化的一个特殊之处，那就是“未富先老”。就是说我们的老龄化程度与我们的人均收入平均相比，或者说与我们的发展阶段相比是超前的，甚至是严重超前。这个“未富先老”呈现出以下三个特点。
第一，中国有着世界上最快的老龄化速度，按照这个速度计算，预计我们的老龄化率在2050年左右将会超过发达国家。
第二，我们有着世界上最大规模的老年人口。虽然中国目前还是世界第一人口大国，但是我们的总人口占世界人口比重近年来一直在下降，很快将不再是世界第一;可是在2040年之前，我们的老年人口数量占全球老年人的比重将继续走高，预计到2040年达到26.4%。过去我们说中国拥有全世界四分之一的人口，未来将变成中国拥有全世界四分之一的老年人。
第三，虽然其他发展中国家在加快迈向老龄化，但是它们的老龄化率在本世纪之内不会超过发达国家。
二、老龄化对经济增长的影响
分析老龄化会对经济社会产生哪些影响，首先要提到人口变化的两个转折点。
第一个转折点是我们的劳动年龄人口(15岁-59岁的人口)在2010年达到最高点，从那以后每年都是负增长，现在是每年减少几百万，未来减少的速度会更快。这改变了过去“生之者众，食之者寡”的人口结构，终有一天我们会面临“生之者寡，食之者众”的局面，也就是说生产性人口比重下降，依赖性人口占比会提高。这个变化已然导致我们的潜在增长能力下降，进而使实际经济增长速度放缓——2010年劳动年龄人口达到峰值，从那以后我国的经济减速逐渐回落，并且从2012年开始变得明显起来。
根据目前掌握的情况，中国的总人口数量预计将在2025年达到峰值。如果说第一个转折点导致了我们的劳动力短缺、人力资本改善的速度放慢、资本报酬率下降、生产率增长放缓，那么第二个转折点的影响更主要是体现在需求侧，最主要是对消费需求产生大的制约。换句话说，如果按照我们目前的潜在增长能力本来可以在2025年进入高收入国家行列，到2035年进入中等发达国家行列，但是如果需求侧支撑力不足的话，实际增长速度就会受到制约，影响我们实现发展目标。
人口变化主要是通过三种效应影响消费：第一，人口总量效应；第二，人口年龄结构效应；第三，收入分配效应。
1、总量效应
人就是消费者，在排除收入变化等其他因素的情况下，人口增长消费就增长，如果人口负增长，那消费的变化不言而喻。这些年来我们的人口增长速度整体呈现下降势头，虽然人均消费水平在不断提高，但是把人口和人均消费水平相乘得出消费总量的话，可以发现其增速也在随着人口增长的减速而放缓。
2、年龄结构效应
在一个人的生命周期中，实际上是20岁之后才开始有劳动收入，三四十岁时达到高峰，到60岁基本就结束了。但是消费不一样，人生下来就要消费，并且整体而言是随着年龄的提高趋于下降的。
如果分阶段来看的话，青少年阶段的消费其实是比较高的，一方面是少子化的稀缺规划所致，家长们愿意为下一代支出，市场也利用这种刚性抬高“三育”成本。随着未来的孩子越来越少，这一块对总消费的贡献也会下降。
第二就是劳动年龄阶段，这部分人虽然挣钱，但是消费并不高，我称之为“现收现付悖论”。目前我国的养老保障很大程度
到了老年人阶段，众所周知我们的养老保障覆盖面还不够广，保障水平也有限，老年人持续就业的程度也不够高，制约了他们的消费能力。除此之外，中国老年人除了要为自己的长久养老做储蓄，还会为子孙后代考虑，因此他们的消费倾向也不太足。
3、收入分配效应
如果按照收入水平划分，低收入群体的消费倾向较强，因为他们的消费需求很大程度上没有得到满足，而高收入群体的大部分需求已经得到满足，因此很大一部分收入倾向于储蓄起来。整体而言，收入差距越大的社会，消费需求相对就越不够旺盛。十八大以来，我们居民收入在国民收入分配中的占比有了明显改善，基尼系数显著下降，但是从我们应对未来老龄化的需要来看，目前收入差距仍然过大，基尼系数仍处在0.4以上，居民收入占比偏低，导致我国居民消费需求占GDP的比重从世界范围看都是最低的，这也是制约未来消费的主要因素。
三、从民生着眼应对老龄化
尽管老龄化带来一些不利因素，但是如果我们坚持以人民为中心的发展思想，从民生着眼解决老龄化问题，我们是拥有充分的手段和政策来加以应对的。
首先，我们现在产生了全生命周期提供基本公共服务的现实需要。这个图通常用来帮助我们认识人口问题的“回声效应”，可以看到，2020年中国人口年龄分布中的主要人群在三十几岁，仍属于比较有生产性的结构;但是10年之后的2030年，同样的这批人组成了位于40多岁的主要人群;再过10年，临近退休年龄的他们仍旧是人口结构中的主力，这就需要我们动态地满足各个人口群体在生命不同阶段的需求。党的十九大报告明确提出要在幼有所育、学有所教、劳有所得、病有所医、老有所养、住有所居、弱有所扶上不断取得新进展。这实际上为我们的社会福利体系提出了一个基本蓝图，就是要以“全生命周期”为出发点提供基本公共服务的任务清单。这既是现实需要，也是已经做出的政策部署，应该逐渐地通过加大再分配力度予以构建。
基于一般规律，我做了一些国际比较。图中的横坐标是人均GDP，代表一个国家的发展水平，纵坐标是政府社会支出的GDP占比，总体上呈现逐渐提高的趋势，尤其是在达到一定发达程度之前，更准确地讲是在人均GDP从10000美元到25000美元之间这个阶段，社会支出占比显著提高，大体上是从26%提高到37%。
10000到25000美元人均GDP属于什么水平?相当于逐渐进入并稳定在高收入国家行列，而中国的人均GDP目前恰好是10000美元，到2025年我们要超过12000美元，2035年达到23000美元。按照一般规律，基于未来15年我们的发展预期，我们应该显著提高社会福利支出的占比，再加上还要面对“未富先老”的局面，这就要求我们以更大的力度来提高社会福利支出。
我们还有没有机会把生育率提高上来，这肯定也是大家关心的问题。一言以概之的话，那就是提高社会总体福利水平是有助于生育率回升的。
图中蓝线代表了世界各国的总和生育率，最高的国家能到6甚至7，最低的不到1。联合国在各个国家进行调查的时候，会询问当地人认为的理想家庭孩子数，最后发现无论是在高生育率国家还是在低生育率国家，大部分人都认为生两个孩子最好。可见大部分人的生育意愿与2.1的更替水平是基本一致的，也就是意味着高生育率国家的生育率终究要下降，这是由妇女的受教育程度和避孕措施的可得性决定的，也是社会进步的一个方向。
另一方面，低生育率国家也有可能向2.1回归，只要能够克服过高的生育、养育、教育成本，老百姓的生育意愿还是会向理想水平靠拢的。在一些人类发展指数最高的国家，近年来也呈现生育率回升的趋势。何况中国未富先老特点，也意味着我们超越阶段把生育率降得太低了，生育意愿其实还是高于现在的生育率的。国家做出了部署，希望在“十四五”时期从降低生育成本入手，让人们能够在政策范围内根据自身的意愿来提高生育率。
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